Hace aproximadamente dos años y medio, el BMW i3 celebró su estreno mundial y pudimos conducirlo por primera vez en Ámsterdam. En aquel momento, también tuvimos la oportunidad de hablar en detalle con el director del proyecto, Andreas Feist, y posteriormente publicamos tres entrevistas sobre los temas del carbono, la movilidad eléctrica y los extensores de autonomía, así como la seguridad y el precio. Algunos de los temas tratados entonces forman ya parte de los conocimientos básicos de muchos conductores que ya han estudiado más a fondo los puntos fuertes y débiles de un coche eléctrico o que ya han adquirido un vehículo ellos mismos. ¿Aún sigues buscando tu coche de segunda mano? Encuéntralo en coche de ocasión Crestanevada.
Con motivo del estreno del BMW i3 94Ah (ver análisis de conducción), una vez más tuvimos la oportunidad de hablar con Andreas Feist sobre el coche eléctrico BMW i. En esta ocasión, el tema central son las cifras de ventas hasta la fecha y las expectativas de futuro, la prima gubernamental por compra y su posible efecto en las ventas, el Tesla Model 3 como posible competidor y, por supuesto, la nueva batería, que aumenta la autonomía hasta los 300 kilómetros.
Cres.de: Desde el estreno del BMW i3 hace dos años y medio, han adquirido mucha experiencia con el vehículo y, sin duda, han recibido muchos comentarios de los clientes. ¿Las cifras de ventas y los comentarios satisfacen sus expectativas o ha habido alguna sorpresa importante?
Andreas Feist: En realidad no hay ninguna sorpresa, estamos muy satisfechos con el desarrollo de los últimos dos años y medio. Por supuesto, sabemos y sabíamos que hay temores sobre la electromovilidad y que nos queda mucho camino por recorrer. Ahora el número de pedidos está aumentando de nuevo, porque la mayor autonomía está aliviando las preocupaciones de muchos clientes de todo el mundo. Siempre fue nuestro objetivo poder transmitir los avances en el desarrollo de células y baterías, y creo que es positivo que ahora podamos ofrecer un 50% más de autonomía después de dos años y medio.
Y también con respecto a los casos de uso que suponíamos, nuestras expectativas se han confirmado realmente. Por ejemplo, en lo que respecta a la carga, el escenario que esperábamos -que la mayoría de los clientes cargaran su BMW i3 en la muy corriente toma Schuko- se ha cumplido.
Cres.de: ¿Cuántos clientes se decantan por el extensor de autonomía?
Andreas Feist: En su momento, supusimos que alrededor del 50% de los clientes pedirían el extensor de autonomía, y eso es exactamente lo que ha ocurrido en todo el mundo. Con la mayor autonomía que se ofrece ahora, suponemos naturalmente que el valor aumentará y menos clientes optarán por el Range Extender. Por cierto, como era de esperar, no se «abusa» del BMW i3 con Range Extender como híbrido enchufable; también en este caso, el motor de combustión funciona durante no más del diez por ciento del tiempo de conducción.
Cres.de: La nueva batería de 94Ah está disponible por un moderado recargo de 1.200 euros, ¿esperan entonces que la anterior batería de 60Ah siga teniendo una cuota relevante?
Andreas Feist: Con esta oferta favorable, para la que muchos esperaban un recargo mayor, ya suponemos que la gran mayoría de los clientes pedirá la batería de 94Ah. Tenemos ambas versiones en oferta porque algunos grupos de clientes también pueden vivir bien con la batería de 60Ah, pero para la mayoría la batería de 94Ah es probablemente la opción más atractiva.
Cres.de: Entonces, ¿la batería de 60 Ah se retirará de la gama tarde o temprano?
Andreas Feist: Observaremos cómo evoluciona la demanda y entonces decidiremos durante cuánto tiempo seguiremos ofreciéndolo y si lo retiraremos del programa en algún momento.
Cres.de: Alemania ha introducido recientemente una prima gubernamental de compra para coches eléctricos e híbridos enchufables, ¿espera que esto tenga un mayor efecto en las ventas del BMW i3?
Andreas Feist: Por supuesto, esto sólo afecta al mercado alemán, donde parece tener un efecto adicional. Sin embargo, no creo que este efecto sea tan grande como algunos suponen. Creo que se necesita una cierta convicción básica sobre el tema de la electromovilidad y suponemos que el aumento de la autonomía con la batería de 94 Ah es un argumento mucho mayor para muchos clientes que la prima de compra. En Noruega, por ejemplo, donde no ha habido cambios en términos de subvenciones gubernamentales, estamos viendo un aumento significativo de la demanda del BMW i3 94Ah.
Cres.de: Desde el lanzamiento al mercado se han vendido algo más de 50.000 unidades del BMW i3, ¿espera una cifra mayor en los próximos dos años y medio?
Andreas Feist: Esa es nuestra esperanza, por supuesto, porque queremos seguir participando en el crecimiento de este segmento. Pero, por supuesto, cada vez hay más competidores en el mercado, lo que en principio es bueno. Toda la tecnología necesita competencia para seguir desarrollándose.
Cres.de: ¿Cuenta también con el Tesla Model 3 entre los competidores del BMW i3?
Andreas Feist: Por supuesto. Se trata sin duda de una clase diferente de vehículo, pero por supuesto el Tesla Model 3 como coche eléctrico es un competidor para nosotros. Con el tiempo, sin duda quedará claro dónde está la mayor parte del futuro del mercado de un coche de propulsión eléctrica. Siempre habrá gente que prefiera un deportivo totalmente eléctrico, habrá condiciones urbanas con ventajas para los coches eléctricos compactos y ágiles, y quizás en el futuro también surja un mercado correspondiente en la clase media.
Cres.de: ¿Cómo ve la posición del BMW i3 94Ah en comparación con el Tesla Model 3?
Andreas Feist: Sigue siendo bueno, porque no tenemos que escondernos ni en términos de espacio interior ni de prestaciones de conducción. Al fin y al cabo, ningún cliente ha conducido aún el Tesla Model 3 y, en mi opinión, todavía tenemos que esperar a los datos concretos del vehículo. Desde luego no será un mal vehículo, pero desde luego no tenemos que escondernos.
Cres.de: Bajo el título «Retrofit», también ofrecen una solución de reequipamiento para todos los clientes existentes que deseen equipar su BMW i3 con la nueva batería. Por 7.000 euros más IVA, sin embargo, esto no es barato, ¿esperan todavía una demanda relevante?
Andreas Feist: El cálculo para el programa de reequipamiento se basa en los precios de mercado habituales de las baterías usadas para aplicaciones secundarias estacionarias (batería de segundo uso). Los costes de fabricación de la nueva batería sólo pueden compensarse parcialmente con los ingresos de la batería usada. Además, hay que sufragar los costes de transporte y desarrollo. Por tanto, los costes de sustitución de la batería del BMW i3 también se corresponden aproximadamente con los costes de sustitución de un motor de combustión interna en el marco del programa de piezas de recambio. Hemos recibido numerosas consultas de clientes. Actualmente seguimos recogiendo las solicitudes y empezaremos con las primeras conversiones en otoño.
Cres.de: La actualización de la batería introducida ahora para el BMW i3 no es un lavado de cara clásico; aparte del nuevo color Protonic Blue, nada ha cambiado visualmente. ¿Habrá también un lavado de cara más adelante con características que conocemos de otras actualizaciones de modelos BMW?
Andreas Feist: Por supuesto, también habrá el habitual perfeccionamiento del BMW i3, eso está muy claro. Seguiremos avanzando en todos los aspectos del vehículo, incluyendo no sólo la tecnología de alto voltaje, sino también el diseño y los faros LED, por ejemplo.
Cres.de: En este contexto, ¿podemos esperar de BMW i ciclos de vida similares a los de los modelos AG convencionales?
Andreas Feist: Ya se puede ver que estamos introduciendo distancias algo más cortas. Las celdas de las baterías se han desarrollado hasta el nivel actual en 2,5 años y ofrecen un 50% más de autonomía. En el futuro, seguiremos orientándonos a los cambios tecnológicos para sacar al mercado una gama de productos adecuada. Es evidente que estamos sometidos a una dinámica diferente a la de nuestros colegas, que se dedican sobre todo a los modelos de propulsión convencional.
Cres.de: Sin embargo, BMW i parece haberse estancado un poco en lo que respecta a la dinámica en particular, porque después del golpe de uno-dos con el i3 y el i8, no parece haber ningún nuevo producto importante previsto para un futuro próximo – ¿antes del BMW iNext en 2021?
Andreas Feist: BMW i no se limita a los i3 e i8, también estamos haciendo una gran transferencia a la flota básica con iPerformance, respondiendo al crecimiento global del segmento de los híbridos enchufables. Por supuesto, ahora estamos intentando poner la tecnología básica creada con el i3 y el i8 a disposición de los clientes en tantas otras series de modelos como sea posible. Y, por supuesto, también hemos anunciado el BMW i8 Spyder para 2018, que, como coche eléctrico abierto, sin duda también ofrecerá una experiencia de conducción muy especial.